Zeldzame reuzenhaai duikt op voor Nederlandse kust: DNA-onderzoek bevestigt

Onderzoekers van Wageningen University & Research hebben vastgesteld dat de reuzenhaai (Cetorhinus maximus) zich ophoudt in de Noordzee nabij de Nederlandse kust. Deze bevinding is gebaseerd op de analyse van omgevings-DNA (eDNA) in watermonsters die zijn verzameld bij windmolenpark Hollandse Kust Zuid, gelegen op ongeveer 18 kilometer van de kust tussen Den Haag en Zandvoort

DNA-sporen wijzen op aanwezigheid reuzenhaai

In totaal analyseerden de onderzoekers 436 monsters afkomstig uit vier windmolenparken in de Nederlandse Noordzee. Deze monsters bevatten sporen van schubben, slijm en ontlasting van verschillende soorten haaien en roggen. Naast de reuzenhaai werden ook sporen van onder andere de stekelrog aangetroffen. Die op basis van de metingen het meest voorkomt in het gebied.

Hoewel de reuzenhaai niet direct is waargenomen, duiden de DNA-sporen op zijn aanwezigheid in het gebied. Dit is opmerkelijk, aangezien de reuzenhaai zelden wordt gesignaleerd in de Nederlandse water.

Windmolenparken mogelijk gunstig voor zeeleven

De aanwezigheid van haaien en roggen in de windmolenparken kan verband houden met het verbod op bodemvisserij in deze gebieden. Na de aanleg van een windpark is het gedurende veertig jaar verboden. Om de zeebodem te verstoren, wat de leefomgeving voor bodembewonende soorten zoals haaien en roggen ten goede kan komen.

Onderzoeker Annemiek Hermans van Wageningen University & Research stelt dat dit positieve nieuws is voor de biodiversiteit in de Noordzee. Eerder werd gevreesd dat de bouw en aanwezigheid van windmolens een negatieve invloed zouden hebben op het zeeleven, maar de huidige bevindingen suggereren het tegendeel.

Reuzenhaai: indrukwekkend, maar ongevaarlijk

De reuzenhaai is na de walvishaai de grootste vis ter wereld en kan tot acht meter lang worden. Ondanks zijn imposante verschijning is de reuzenhaai ongevaarlijk voor mensen, aangezien hij zich voedt met plankton dat hij filtert uit het water.

Marien ecoloog Guido Leurs benadrukt dat haaien vaak onterecht als gevaarlijk worden beschouwd. Volgens hem bijten haaien alleen uit zelfverdediging of bij vergissingen, bijvoorbeeld bij slecht zicht.

Lees ook KLM mijdt Pakistaans luchtruim na militaire escalatie tussen India en Pakistan