Rechter geeft Maastricht UMC gelijk: behandeling terminaal meisje mag worden beëindigd

In een ingrijpende uitspraak heeft de rechtbank Limburg bepaald dat het Maastricht UMC en de behandeling van een ernstig ziek driejarig meisje mag stopzetten, ondanks het verzet van haar ouders. Het meisje, dat lijdt aan een zeldzame genetische aandoening, wordt sinds februari kunstmatig beademd. Volgens artsen is er geen uitzicht op herstel en leidt zij ondraaglijk lijden. De ouders, die zich beroepen op religieuze overtuigingen en internationale verdragsrechten, vingen bot bij de rechter.

Zeldzame ziekte en uitzichtloos lijden

Het kind werd eerder dit jaar opgenomen in het Maastricht UMC+, waar zij afhankelijk werd van kunstmatige beademing. Ze lijdt aan een uiterst zeldzame aandoening die tot ernstige neurologische schade heeft geleid. Volgens de behandelende artsen is sprake van een medisch uitzichtloze situatie. Twee onafhankelijke medisch deskundigen, die door het ziekenhuis en de rechter zijn geraadpleegd, bevestigen dat het meisje geen kans meer heeft op herstel. Ze kan niet zelfstandig ademen, heeft vrijwel geen bewustzijn meer en reageert niet meer op prikkels. Het medisch team concludeerde dat voortzetting van de behandeling geen zin heeft en slechts leidt tot verlenging van haar lijden. Ze stelden een behandelplan op waarin het staken van de beademing wordt voorgesteld.

Ouders weigeren in te stemmen met Maastricht UMC

De ouders van het meisje verzetten zich fel tegen het besluit. Ze stellen dat hun dochter nog altijd vecht voor haar leven en dat zij tekenen van bewustzijn vertoont. Ook speelt hun religieuze overtuiging een grote rol: zij geloven dat het beëindigen van medische behandeling niet geoorloofd is zolang het hart van hun dochter nog klopt. Om te voorkomen dat het ziekenhuis de behandeling zou beëindigen, stapten zij naar de voorzieningenrechter in een kort geding. Ze vroegen de rechtbank om een tijdelijk verbod op het stoppen van de beademing, en wilden hun dochter laten overplaatsen naar een verpleeginstelling waar zij langer verzorgd kon worden. Ook vroegen ze om uitstel van zes maanden om medische alternatieven te onderzoeken.

Rechter: medische verantwoordelijkheid ligt bij artsen

De rechter wees de eisen van de ouders af. In zijn uitspraak benadrukte hij dat de beslissing over het al dan niet voortzetten van een behandeling niet bij de ouders ligt, maar bij de artsen. Alleen als er sprake zou zijn van onzorgvuldigheid of onjuiste beoordeling door het ziekenhuis, zou de rechter kunnen ingrijpen. Daarvan is volgens de rechtbank geen sprake: het oordeel van de artsen is goed onderbouwd en gesteund door externe deskundigen. Hoewel de rechter erkent dat het voor de ouders ondraaglijk is om hun kind te verliezen, en hun standpunt begrijpelijk en invoelbaar noemt, prevaleert in dit geval het belang van het kind. Doorbehandelen in een situatie zonder enig perspectief wordt beschouwd als medisch onverantwoord.

Verdragsrechten bieden geen soelaas

De ouders deden ook een beroep op het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM), waarbij zij verwezen naar het recht op leven, het recht op gezinsleven en vrijheid van godsdienst. Volgens de rechter worden deze rechten echter niet geschonden door het medische besluit. Integendeel: het oprekken van een medisch zinloze behandeling zou juist in strijd kunnen zijn met de professionele normen van artsen en de menselijke waardigheid van het kind.

Mogelijkheid tot hoger beroep

Hoewel de ouders het kort geding hebben verloren, staat het hen nog vrij om in hoger beroep te gaan. In de tussentijd mag het ziekenhuis overgaan tot het uitvoeren van het behandelplan. Dat betekent dat de kunstmatige beademing binnenkort kan worden stopgezet, waarmee het leven van het meisje vermoedelijk snel zal eindigen. Het is een uiterst schrijnende situatie, waarin de juridische en medische kaders botsen met het diepgewortelde verdriet en geloof van de ouders. Toch maakt de rechter duidelijk dat het belang van het kind en de professionele medische beoordeling in deze zaak doorslaggevend zijn.

Lees ook : Albert Heijn overleeft distributiestaking zonder lege schappen

Bron : Denieuwspagina | De betrouwbare bron voor actueel nieuws