Vuilnisman krijgt baan terug na ontslag om lunchrit met dienstauto

Een 51-jarige medewerker van de buitendienst van de gemeente Altena, die na 21 jaar dienst werd ontslagen omdat hij met de dienstauto naar huis reed om te lunchen, krijgt alsnog gelijk van de rechter. Het ontslag wordt als onterecht beoordeeld.

Ontslag na fusie en strengere regels

De man werkte sinds 2004 als vuilnisophaler en medewerker openbare ruimte. Na de gemeentelijke fusie van 2019 voerde Altena strengere regels in, onder andere rond het privégebruik van dienstvoertuigen. Volgens de gemeente zou vanaf 2023 duidelijk zijn gecommuniceerd dat naar huis rijden met een dienstauto niet langer mocht.

Tijdens intern onderzoek bleek dat de medewerker toch regelmatig thuis lunchte met de dienstwagen. Hij zou bovendien langer pauzeren dan toegestaan. De gemeente sprak van misbruik en urenfraude en ontsloeg hem in december 2024.

Rechter: regels waren niet duidelijk genoeg

De werknemer vocht het ontslag aan. Hij stelde dat hij nooit duidelijk te horen kreeg dat een lunchrit naar huis onder privégebruik viel. De rechter gaf hem gelijk: de gemeente had de regel niet helder gecommuniceerd. De medewerker was niet aanwezig bij de bijeenkomst waarin de regel werd besproken, en de schriftelijke toelichting stond verstopt in een bijlage zonder uitleg.

Omdat de regels niet helder waren, kon de rit naar huis niet worden gezien als ernstige overtreding. Ook de beschuldiging van urenfraude hield geen stand.

Gemeente moet ruim €50.000 betalen

De rechter oordeelde dat het ontslag buiten proportie was, zeker gezien de lange staat van dienst. Een waarschuwing was gepaster geweest. De gemeente moet daarom:

• €20.000 aan billijke vergoeding betalen
• €11.232 wegens onrechtmatige opzegging
• ruim €19.000 transitievergoeding

In totaal kost het ontslag Altena meer dan €50.000.