McDonald's Nederland verwijdert AI-reclame na kritiek

McDonald's Nederland heeft een AI-gegenereerde kerstcommercial offline gehaald nadat online veel negatieve reacties verschenen. De reclame moest op humoristische wijze inspelen op de drukte van de feestdagen, maar kreeg vooral aandacht vanwege de onnatuurlijke uitstraling van de beelden. De discussie richtte zich minder op de boodschap en vooral op het feit dat de video zichtbaar door AI was geproduceerd.

Spotje parodieert kerstklassieker

In de commercial klinkt de zin “it’s the most terrible time of the year”, een duidelijke verwijzing naar de bekende kersttekst. De boodschap suggereert dat je de druk van de feestdagen bij McDonald's kunt ontlopen. De beelden tonen onder andere een man die met een kerstboom langs gladde Amsterdamse grachten glijdt. Online gebruikers merkten echter snel op dat de omgeving en bewegingen niet geloofwaardig waren. Reacties op X stelden dat je direct ziet dat de commercial door AI is gemaakt. Sommige kijkers vonden dat het neppe karakter de kerstsfeer verstoorde.

Kritiek vanuit sociale media en internationale berichtgeving

De ophef bleef niet beperkt tot Nederland. Ook internationale media, waaronder The Guardian, beschreven de negatieve reacties. Veel kijkers gaven aan dat de beelden onnatuurlijk oogden en dat de productie te veel leunde op kunstmatige intelligentie. De term “AI-rommel” werd herhaaldelijk gebruikt om de kwaliteit van de reclame te beschrijven.

Reactie van Sweetshop Films

Melanie Bridge, topvrouw van Sweetshop Films, reageerde op LinkedIn op de kritiek. Zij benadrukt dat de productie intensief was en dat tien medewerkers wekenlang fulltime aan het project werkten. Volgens Bridge blijft de creatieve visie achter dergelijke campagnes menselijk. Zij stelt dat veel mensen onderschatten hoeveel werk schuilgaat achter AI-ondersteunde producties. De keuze voor AI zou voortkomen uit het creatieve concept en de mogelijkheden om flexibel en snel te produceren.

Brede discussie over AI in reclame

Niet alleen McDonald's krijgt te maken met kritiek op AI-reclames. Coca-Cola maakt al langer gebruik van AI in marketingcampagnes en ontvangt vergelijkbare reacties. Onderzoek van de Universiteit van Amsterdam toont dat consumenten minder vertrouwen ervaren wanneer zij weten dat een reclame door AI is gemaakt. Volgens deskundigen laat dit zien dat bedrijven zorgvuldig moeten bepalen hoe zij AI inzetten in hun communicatie en welke impact dit heeft op het vertrouwen van consumenten.