Groei Defensie reservisten zorgt voor snelle uitbreiding personeelsbestand

De Nederlandse krijgsmacht groeit de afgelopen jaren sneller dan ooit. In vier jaar tijd is het personeelsbestand van Defensie met bijna 20 procent toegenomen. Sinds de Russische inval in Oekraïne in februari 2022 kwamen er bijna 12.500 medewerkers bij. Dat blijkt uit cijfers die door de NOS zijn opgevraagd.

Op 1 december werkten bijna 80.000 mensen bij Defensie, tegenover 67.400 in 2022. Alleen dit jaar al groeide het personeelsbestand met 5567 medewerkers.

Demissionair staatssecretaris Tuinman noemt de groei positief, maar benadrukt dat verdere uitbreiding nodig is. Volgens hem moet Defensie in 2030 uitkomen op 100.000 medewerkers, met een uiteindelijke ambitie van 200.000 mensen.

Groei Defensie reservisten valt op

Een belangrijk deel van de uitbreiding komt door de groei Defensie reservisten. Dit jaar kwamen er ruim 1400 reservisten bij, waarmee het totaal uitkomt op 9172. Reservisten volgen trainingen om hun militaire vaardigheden op peil te houden en worden ingezet voor onder meer de beveiliging van infrastructuur zoals havens en luchthavens.

Daarnaast ondersteunen zij het beroepsleger en kunnen ze worden ingezet bij rampen of crisissituaties. Defensie zet bewust in op deze flexibele vorm van inzet, omdat reservisten hun militaire taken combineren met een burgerbaan.

Gerichte werving en flexibele programma’s

Volgens Tuinman is de groei mede het resultaat van gerichte wervingscampagnes. Vooral jongeren tonen interesse. Defensie probeert deelname zo flexibel mogelijk te maken, zodat het aansluit bij verschillende levensfasen.

Een voorbeeld is het dienjaar, waarbij jongvolwassenen kennismaken met Defensie zonder direct militair te worden. Van de deelnemers blijft 60 procent na afloop werkzaam bij Defensie. Ook programma’s zoals Maatschappelijke Diensttijd, Defensity College en de mbo-opleiding Veiligheid en Vakmanschap zijn populair.

Sinds kort is er bovendien een verkort opleidingstraject voor reservisten: de Nationale Weerbaarheidstraining. Waar de opleiding eerder een jaar duurde, worden kandidaten nu in tien weken getest op fysieke, mentale en medische geschiktheid.

Beroepsleger groeit minder hard

Het aantal beroepsmilitairen nam het afgelopen jaar met ongeveer 5 procent toe. In totaal telt Defensie nu ruim 45.000 beroepsmilitairen. Voor 2030 is het doel om 56.000 beroepsmilitairen te hebben.

Bij de civiele functies is de groei juist groter dan gepland. Er werken inmiddels 25.699 burgers bij Defensie, waaronder technici, IT-specialisten, medici en administratief personeel. Daarmee is de beoogde omvang voor 2030 al bereikt.

Zorgen over personeelstekorten

De snelle groei van Defensie roept ook zorgen op. Arbeidsmarktdeskundigen wijzen erop dat Defensie werft in sectoren waar al grote tekorten bestaan, zoals zorg en techniek. Vakbonden en ondernemersorganisaties volgen de ontwikkelingen met aandacht.

Tuinman erkent de krapte op de arbeidsmarkt en ziet daarom vooral kansen in reservisten. Omdat veel mensen in Nederland parttime werken, moet een combinatie met reservistentaken volgens hem haalbaar zijn.