Het gezondste vetpercentage: Hoeveel vet is te veel?

Vet is vaak een onderwerp van zorg, vooral als het gaat om hoe we eruitzien. Veel mensen willen geen overtollig vet, zodat hun spieren goed zichtbaar zijn. Maar als we kijken naar gezondheid, hoeveel vet is dan te veel?

De strijd tegen vet

We hebben al lange tijd te maken met de strijd tegen overtollig vet, maar het lijkt niet echt succesvol te zijn. In Nederland blijft obesitas toenemen, en het is algemeen bekend dat overgewicht gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Voor veel mensen die regelmatig sporten, is dit echter niet zo’n probleem, omdat de focus ligt op het verminderen van vet om spieren zichtbaar te maken. Dit is goed voor de gezondheid, maar hoeveel vet kun je eigenlijk hebben zonder risico’s voor je gezondheid?

Het belang van vetpercentage

Er zijn twee belangrijke onderzoeken die zich richten op vetpercentage en gezondheid. Eén kijkt naar BMI (Body Mass Index) in relatie tot sterftecijfers, terwijl de ander zich richt op het vetpercentage. Beide komen tot dezelfde conclusie: zowel te veel als te weinig vet is slecht voor je gezondheid. Dit wordt beschreven als een ‘J-curve’: het risico is het laagst bij een gezond vetpercentage, maar te veel of te weinig vet verhoogt de risico’s.

Wat blijkt nu? De laagste sterftecijfers komen voor bij mensen met een BMI tussen de 25 en 30, wat eigenlijk ‘overgewicht’ is. Dit klinkt misschien verrassend, omdat we vaak denken dat een lager gewicht beter is voor de gezondheid. Wat betreft vetpercentage blijkt een percentage van ongeveer 22% voor mannen het gezondst. Dit betekent niet dat je een extreem laag vetpercentage moet hebben, zoals bij bodybuilders. Te veel vet verhoogt het risico op hart- en vaatziekten, kanker en diabetes type 2. Maar te weinig vet heeft ook risico’s, zoals een zwakker immuunsysteem, slechtere botten en spieren, en meer kans op blessures of infecties.

Het evenwicht vinden

Moet je nu stoppen met het streven naar een laag vetpercentage? Nee, niet echt. De risico’s van een te laag vetpercentage zijn klein, dus je hoeft je daar niet te veel zorgen over te maken. Het is wel belangrijk om te weten dat het voor veel mensen niet haalbaar is om extreem droog te worden, vooral niet op de lange termijn. Zelfs mensen die goed begeleid worden, kunnen last krijgen van vermoeidheid, stemmingswisselingen en een laag libido als het vetpercentage te laag wordt. Je lichaam heeft een bepaalde hoeveelheid vet nodig om goed te kunnen functioneren.

Mensen die iets zwaarder zijn, hoeven niet per se een extreem laag vetpercentage te bereiken om gezonder te worden. Een gezond lichaam heeft meer ruimte dan vaak wordt gedacht, en je hoeft je niet aan het ideale fitnessmodel vast te houden om gezonder te leven. Het belangrijkste is dat je een gezonde balans vindt en deze behoudt, zodat je je doelen kunt blijven behalen zonder jezelf te overbelasten.

Lees ook meer over Fortuna Sittard kan niet meer rekenen op Daley Sinkgraven dit seizoen