Eaters winnen nationale beker na sterke finale tegen Nijmegen Devils

Eaters winnen nationale beker: De ijshockeyers van Snackpoint Eaters Limburg hebben hun favorietenrol waargemaakt en de nationale beker gewonnen. In de finale in het Tilburgse IJssportcentrum versloeg de ploeg uit Geleen Nijmegen Devils met 4-2.Daarmee pakken de Eaters hun eerste bekerwinst sinds 2010.

Favorietenrol Eaters bevestigd

Op voorhand gold Eaters als favoriet voor de bekerfinale. De Limburgse club speelt op een hoger niveau in de internationale Central European Hockey League (CEHL), terwijl Nijmegen Devils actief is in de Nederlandse eredivisie. Die kwaliteitsverschillen waren niet altijd zichtbaar op het ijs, maar op beslissende momenten sloeg Eaters toe.

Sterke start en openingstreffer

De eerste periode ging gelijk op, maar Eaters wist het verschil te maken in een powerplaysituatie. Terwijl Nijmegen-aanvoerder Derek Knetter op de strafbank zat, opende Tuukka Rajamäki de score: 1-0. Doelman Jowin Ansems speelde in deze fase een belangrijke rol door meerdere Nijmeegse kansen te keren.

Druk zonder goals in tweede periode

In de tweede periode voerde Nijmegen de druk op en kreeg het meerdere goede kansen. Toch bleef de stand ongewijzigd. Ansems hield zijn doel schoon en ook aan de andere kant voorkwam Devils-goalie Juliën van Nes verdere schade. Eaters ging daardoor met een minimale voorsprong de slotperiode in.

Beslissende fase na rust

De derde periode begon spannend. Nijmegen zocht nadrukkelijk naar de gelijkmaker, maar uitgerekend tijdens een Nijmeegse powerplay verdubbelde Wouter Sars de voorsprong voor Eaters: 2-0. Nijmegen kwam snel terug via Kevin Bruijsten, maar opnieuw sloeg Eaters toe in een man-meer-situatie. Yevgen Fadyeyev maakte de 3-1.

Eaters maken het af in leeg doel

In de slotfase bracht Martynas Grinius de spanning nog even terug met de 3-2. Nijmegen haalde de doelman van het ijs voor een slotoffensief, maar dat pakte verkeerd uit. Tijn Jacobs besliste de wedstrijd door de 4-2 te maken in het lege doel. Daarmee was de bekerwinst voor Eaters definitief.

Eerste beker sinds 2010, blik op volgende finale

Met deze overwinning schrijven de Eaters opnieuw geschiedenis. Het is de eerste nationale beker voor de club sinds 2010. Lang kunnen ze niet nagenieten, want in januari wacht alweer een volgende finale. Op 14 januari speelt Eaters in Geleen de finale van de CEHL Cup tegen Luik.

De Eaters laten met deze bekerzege zien dat ze klaar zijn voor een succesvol vervolg van het seizoen.