Boete loopt op: te veel asielzoekers in Ter Apel Groningen

Voor de vierde keer in tien dagen hebben er te veel asielzoekers overnacht in Ter Apel. Uit cijfers van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) blijkt dat er afgelopen nacht 2.015 mensen verbleven, terwijl de toegestane limiet 2.000 is.

Limiet en boete

De rechter heeft het maximumaantal asielzoekers op 2.000 gesteld, na een rechtszaak aangespannen door de gemeente Westerwolde, waaronder Ter Apel valt. De gemeente wil het aantal beperkt houden om de veiligheid te waarborgen.

Het COA moet voor elke nacht dat het maximum wordt overschreden een dwangsom van 50.000 euro betalen aan de gemeente. Tot nu toe staat de boeteteller op 200.000 euro. In totaal kan de boete oplopen tot 5 miljoen euro.

Incidenten in de gemeente

Burgemeester Jaap Velema liet de gemeenteraad van Westerwolde weten dat hij binnenkort een “verzamelfactuur” zal versturen, maar benadrukte dat het niet om het innen van geld gaat. “Wij willen dat het eindelijk rustig wordt in Ter Apel,” aldus Velema.

Bewoners en ondernemers klagen over een toename van incidenten, zoals winkeldiefstallen in het centrum. Volgens Velema ontstaat dit doordat het opvangsysteem in Nederland overbelast is, waardoor de druk zich ophoopt in Ter Apel.

Problemen met doorstroom

Het COA erkent dat het al maanden moeilijk is om mensen vanuit het aanmeldcentrum in Ter Apel naar andere asielzoekerscentra te verplaatsen. Door een gebrek aan doorstroom naar reguliere woningen en de sluiting van tijdelijke opvanglocaties zitten veel centra bijna volledig vol.

Een oproep in juli om snel meer opvangplekken beschikbaar te maken, heeft volgens het COA onvoldoende resultaat opgeleverd.